Su regreso tiene además un componente especialmente simbólico. La casa en la que vive se encuentra justo frente al Mercado Municipal de Abastos, el mismo espacio en el que durante años, primero su abuelo ‘El Persia’, y después su padre y su madre tenían un puesto. Un vínculo familiar que ha acompañado a Juan Carlos durante toda su vida.

“Mis padres y mis abuelos están muy vinculados a la plaza, al Mercado de Abastos”, recuerda durante la entrevista. Su madre, explica, siempre decía que aquel mercado “le había dado la vida en Nerva”. Para él, aquella historia familiar forma parte inseparable de su propia identidad.

El apodo, que fue pasando de generación en generación, también tiene su origen en aquel puesto. Los dátiles que vendía su abuelo eran conocidos como “dátiles de Persia”, de ahí que acabara siendo conocido como ‘El Persia’. Un sobrenombre que terminó extendiéndose a sus tres hijos y que todavía hoy forma parte de la memoria familiar.

Una vocación que comenzó muy pronto

Su relación con el periodismo comenzó cuando todavía era muy joven. El amor le llevó hasta Madrid tras una chica de Nerva y se encontró con el periodismo. Aquella historia de amor fue fugaz, pero como le gustaba escribir, fue el detonante para convertirse en el periodista que después llegó a ser. 

Entre sus primeros trabajos recuerda especialmente el artículo ‘París es una fiesta’, publicado en Mundo Joven en 1973 y escrito bajo la influencia de Ernest Hemingway. Aquel primer texto remunerado supuso uno de los primeros pasos de una trayectoria profesional que posteriormente le llevaría por diferentes medios y ámbitos del periodismo.

A lo largo de su carrera ha trabajado en distintos formatos y ha desarrollado especialmente una forma de entender el oficio basada en la búsqueda de historias, la documentación y el contacto directo con las fuentes. Una experiencia que también le ha permitido conocer diferentes etapas de la profesión y asistir a la profunda transformación experimentada por los medios de comunicación.

Precisamente esa evolución ocupa buena parte de sus reflexiones actuales. León Brázquez se muestra muy crítico con determinadas tendencias del periodismo contemporáneo y considera que buena parte de la información actual se ha convertido en un periodismo declarativo. “Todos opinamos, todos decimos, todos sabemos”, señala al analizar un modelo informativo en el que, a su juicio, abundan las declaraciones y las opiniones frente al trabajo de investigación y contextualización.

Contar historias más allá de la actualidad

Una de las facetas que más satisfacción le ha proporcionado ha sido precisamente la posibilidad de profundizar en historias que requieren tiempo y documentación. Esa manera de entender el periodismo le llevó, entre otros trabajos, a interesarse por personajes y episodios relacionados con la historia y la memoria de la Cuenca Minera. 

Concha Espina, una escritora cuya relación con Nerva despertó su interés hasta convertirse en una investigación personal, siempre llegó a ocupar un lugar especial entre sus trabajos de investigación. León Brázquez recuerda que llegó a plantearse qué relación había tenido la escritora con Nerva y por qué no existía una calle dedicada a ella en el municipio. A partir de ahí comenzó una búsqueda que le llevó hasta Santander y a ponerse en contacto con familiares de la escritora para localizar documentación, cartas y testimonios que permitieran reconstruir aquella historia. La investigación representa bien su manera de afrontar el periodismo: partir de una pregunta, buscar las fuentes y seguir el rastro documental hasta encontrar respuestas.

Una vida profesional ligada al periodismo

Durante la entrevista, Juan Carlos León Brázquez repasa también diferentes momentos de su carrera y su relación con la prensa, la radio y el periodismo documental. Su trayectoria le ha permitido conocer de primera mano la evolución de los medios y de las rutinas profesionales, desde una época en la que el periodista tenía que dedicar buena parte de su tiempo a buscar información y contrastarla hasta el actual escenario marcado por la inmediatez y la multiplicación de canales. Su mirada hacia el oficio está marcada, por tanto, por la experiencia acumulada durante décadas, pero también por la preocupación por el futuro de una profesión sometida a una transformación permanente.

Pese a encontrarse ya retirado de la actividad profesional, mantiene intacto el interés por las historias y por la memoria. Su regreso a Nerva no supone, en ese sentido, un alejamiento de aquello que ha marcado su vida, sino una nueva forma de reencontrarse con ello. Ahora dispone de tiempo para mirar hacia atrás y reconstruir episodios que durante su etapa profesional quedaron pendientes, pero también para observar con cierta distancia la profesión a la que dedicó buena parte de su vida.

Volver a Nerva

El regreso tiene para él un significado especial. No se trata únicamente de volver al municipio con el que mantiene una estrecha relación familiar, sino de hacerlo desde un lugar cargado de recuerdos. Desde su vivienda puede contemplar el espacio donde su abuelo y sus padres desarrollaron durante años su actividad comercial. El Mercado de Abastos, que para muchos vecinos también forma parte de la historia de Nerva, adquiere así una dimensión íntima.

Juan Carlos León Brázquez ha dedicado buena parte de su vida a contar las historias de otros. Ahora, instalado nuevamente en Nerva, algunas de las historias que más le importan son precisamente las que permanecen vinculadas a los grandes personajes de la historia de Nerva y a su propia memoria: Y entre todas ellas hay una imagen que resume mejor que ninguna otra el valor que concede a ese regreso: la de su padre detrás del puesto del mercado, aquel hombre al que todos conocían como ‘El Persia’.

Cuando para cerrar la entrevista se le pregunta qué le diría al 'Persia' si pudiera regresar al mercado y encontrarse de nuevo con él, su respuesta no necesita demasiadas palabras: “Cuando me dieron la Torre de Nerva, para mí no hubo mayor satisfacción que ver la expresión, la cara de mi padre”, recuerda con emoción.